Cháy rừng gây thiệt hại chưa từng có

VHO - Các đám cháy rừng tiếp tục lan rộng ở miền đông nam Hàn Quốc khiến ít nhất 19 người đã thiệt mạng và 19 người khác bị thương. Hiện lực lượng cứu hỏa nước này vẫn chật vật khống chế đám cháy lan rộng nhanh chóng.

Một trực thăng của Hàn Quốc rơi trong lúc thực hiện nhiệm vụ chữa cháy rừng ở huyện Uiseong, tỉnh Bắc Gyeongsang, khiến phi công thiệt mạng. 

"Chiếc trực thăng chữa cháy rừng do một phi công điều khiển đã bị rơi khi đối phó với đám cháy lớn ở vùng núi thuộc huyện Uiseong trưa nay lúc 12h54ph (10h54ph giờ Việt Nam). Chúng tôi được thông báo phi công đã tử vong tại hiện trường", Cơ quan Lâm nghiệp Hàn Quốc cho biết.

Hiện hoạt động chữa cháy bằng trực thăng đã bị tạm dừng. Nguyên nhân vụ tai nạn đang được điều tra.

Kể từ khi lửa bùng phát, hơn 10.000 lính cứu hỏa, cảnh sát và nhân viên dân sự đã được triển khai đến nhiều khu vực ở phía nam Hàn Quốc kể từ khi hàng chục vụ cháy bùng phát vào ngày 21.3.

Thủ tướng kiêm quyền Tổng thống Hàn Quốc Han Duck Soo cho biết đây là đám cháy tồi tệ nhất mà Hàn Quốc trải qua trong những năm gần đây và đã gây ra những thiệt hại chưa từng thấy.

Ngọn lửa đã thiêu rụi chùa Gounsa, một di tích Phật giáo hơn 1.300 năm tuổi tại huyện Uiseong. Các bảo vật quốc gia được lưu giữ trong ngôi chùa này đã được di dời đến những địa điểm khác từ trước.

Những người dân sơ tán đến trường tiểu học Sinsung nói rằng đám cháy lan nhanh đến nỗi họ không kịp mang theo bất cứ thứ gì. "Gió thổi quá mạnh. Lửa từ trên núi rơi xuống nhà tôi. Những ai chưa trải qua sẽ không biết nó như thế nào. Tôi chỉ kịp chạy thoát thân", ông Kwon So-han, cư dân 79 tuổi ở Andong, nói.

Theo Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc, hơn 5.500 người đã buộc phải sơ tán khỏi nhà của họ ở Andong, các quận lân cận Uiseong và Sancheong, và thành phố Ulsan, nơi xảy ra đám cháy lớn nhất.

Các quan chức Hàn Quốc hôm 25.3 cho biết lính cứu hỏa đã dập tắt hầu hết ngọn lửa từ các vụ cháy rừng lớn nhất ở những khu vực đó, nhưng thời tiết khô và gió liên tục đã gây ra trở ngại và khiến đám cháy lan rộng trở lại.

Theo ông Lee Byung-doo, chuyên gia về thảm họa rừng thuộc Viện Khoa học Lâm nghiệp Quốc gia Hàn Quốc, biến đổi khí hậu có thể khiến các vụ cháy rừng xảy ra thường xuyên hơn, giống những trận cháy rừng từng tàn phá một phần Los Angeles (Mỹ) hồi tháng 1 và vụ cháy gần đây ở khu vực đông bắc Nhật Bản.

"Chúng ta phải thừa nhận rằng các vụ cháy rừng quy mô lớn sẽ gia tăng và cần chuẩn bị thêm nguồn lực cũng như nhân lực", ông nói trên một kênh truyền hình địa phương.

Theo Yonhap, Reuters