Điều gì xảy ra với cơ thể khi bạn ngừng ăn thịt?

VHO - Việc cắt giảm hoặc loại bỏ thịt khỏi chế độ ăn đang ngày càng phổ biến, vì lý do sức khỏe, môi trường hay đạo đức. Vậy điều gì thực sự diễn ra trong cơ thể khi thịt biến mất khỏi bữa ăn?

Thay đổi cơ thể sau vài tuần

Các nghiên cứu gần đây cho thấy chỉ sau vài tuần không tiêu thụ thịt, cơ thể có thể trải qua những thay đổi đáng kể, bao gồm cải thiện chức năng đường ruột, điều chỉnh cân nặng và hỗ trợ sức khỏe tim mạch.

Tuy nhiên, những lợi ích này không chỉ đến từ việc loại bỏ thịt mà còn phụ thuộc vào các thực phẩm thay thế. Các loại thực phẩm có nguồn gốc thực vật, đặc biệt là rau lá xanh, các loại đậu và ngũ cốc nguyên hạt, cung cấp lượng lớn vitamin, khoáng chất, chất xơ và nhiều hợp chất sinh học có lợi, đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe tổng thể.

Giảm cân và lợi ích cho tim mạch

Một trong những tác động rõ rệt nhất khi cắt giảm thịt là giảm cân. Thịt, đặc biệt là thịt đỏ và thịt chế biến, thường có mật độ calo cao. Khi thay thế bằng rau củ, trái cây, đậu và ngũ cốc nguyên hạt, lượng calo nạp vào cơ thể giảm đáng kể, trong khi cảm giác no được duy trì lâu hơn.

Các nghiên cứu cho thấy, việc không ăn thịt trong khoảng 3 tháng có thể giúp giảm trung bình khoảng 1,8 kg, tùy theo chế độ ăn và lối sống của mỗi người.

Lợi ích không dừng lại ở cân nặng, chế độ ăn giàu thực vật từ 6 tuần trở lên có thể hạ huyết áp, giảm cholesterol LDL (cholesterol xấu), giảm nguy cơ bệnh tim mạch và đột quỵ. Chất xơ và các hợp chất chống oxy hóa trong thực phẩm thực vật giúp giảm viêm, duy trì mạch máu thông thoáng và linh hoạt.

Những thay đổi trong hệ vi sinh đường ruột

Chế độ ăn dựa trên thực vật được chứng minh mang lại nhiều lợi ích sinh học đối với hệ tiêu hóa và chuyển hóa.

Cấu trúc hệ vi sinh đường ruột có thể thay đổi theo hướng có lợi, bao gồm sự gia tăng các vi khuẩn lên men carbohydrate và sản xuất axit béo chuỗi ngắn.

Đồng thời, chế độ ăn không thịt làm giảm tỷ lệ các vi khuẩn phát triển mạnh trong môi trường giàu protein và lipid động vật, chẳng hạn như Bilophila wadsworthia, một loài vi khuẩn liên quan đến tình trạng viêm niêm mạc ruột.

Chế độ ăn giàu chất xơ cũng làm giảm mức độ lipopolysaccharide (LPS) đi vào tuần hoàn, một yếu tố quan trọng trong viêm chuyển hóa và hạn chế sự hình thành các chất chuyển hóa có hại từ quá trình lên men protein, bao gồm indole và p-cresol.

Những thay đổi này góp phần làm giảm nguy cơ viêm mạn tính, rối loạn chức năng tiêu hóa và bệnh lý đại–trực tràng, bao gồm cả ung thư đại tràng.

Lưu ý quan trọng

Không ăn thịt không đồng nghĩa với việc cơ thể luôn khỏe mạnh, đặc biệt nếu bạn thay thế bằng các thực phẩm siêu chế biến như đồ ăn nhanh chay, bánh ngọt hay các sản phẩm thay thế thịt nhiều phụ gia.

Để duy trì sức khỏe tối ưu, cần chú ý bổ sung những dưỡng chất khó tìm trong thực vật, bao gồm: Vitamin B12, Vitamin D, Sắt, Kẽm, Canxi và Omega-3, những yếu tố quan trọng giúp hỗ trợ chức năng thần kinh, xương, máu, hệ miễn dịch và sức khỏe tim mạch.

Hãy bắt đầu từ từ, thử nghiệm các công thức mới, tăng dần lượng rau, đậu, hạt và ngũ cốc nguyên hạt, đồng thời tập trung vào thực phẩm nguyên gốc, ít chế biến để cơ thể thích nghi và nhận được tối đa lợi ích sức khỏe.