Khoảng 1.500 chuyến bay bị hủy vì chính phủ Mỹ đóng cửa kéo dài

VHO - Khoảng 1500 chuyến bay bị hủy trong ngày thứ hai của đợt cắt giảm liên quan đến việc đóng cửa chính phủ Mỹ. Hành khách khắp nước Mỹ bắt đầu cảm nhận rõ tác động từ cuộc khủng hoảng kéo dài nhất trong lịch sử chính phủ liên bang.

Khủng hoảng lan rộng trong ngành hàng không

Ngày 8.11, đánh dấu ngày thứ hai liên tiếp ngành hàng không Hoa Kỳ rơi vào tình trạng hỗn loạn, khi gần 1500 chuyến bay bị hủy trên toàn quốc do Cục Hàng không Liên bang (FAA) buộc phải ra lệnh cắt giảm lưu lượng hàng không trong bối cảnh chính phủ liên bang tiếp tục đóng cửa.

Charlotte, Bắc Carolina, một trong những trung tâm hàng không lớn của Mỹ chịu thiệt hại nặng nề nhất với hàng trăm chuyến bay bị hủy, khiến hàng nghìn hành khách mắc kẹt tại sân bay.

Theo FAA, việc cắt giảm này được xem là biện pháp cần thiết để đảm bảo an toàn bay khi hàng nghìn nhân viên kiểm soát không lưu buộc phải làm việc không lương hoặc nghỉ việc tạm thời.

Tình trạng thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng đã ảnh hưởng đến 37 tháp điều khiển và trung tâm kiểm soát không lưu trên khắp nước Mỹ, gây chậm trễ và gián đoạn tại ít nhất 12 thành phố lớn bao gồm Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago và New York.

Emmy Holguin, 36 tuổi, hành khách bay từ Miami tới Cộng hòa Dominica, chia sẻ: “Tất cả chúng ta đều đi du lịch, ai cũng có nơi để đến. Do vậy, tôi chỉ mong chính phủ có thể sớm giải quyết để mọi thứ trở lại bình thường.”

Dù phần lớn các sân bay vẫn duy trì được lịch trình trong ngày thứ Sáu vừa qua, nhưng sang cuối tuần, tình hình trở nên nghiêm trọng hơn. FAA cho biết, lệnh cắt giảm áp dụng cho 40 sân bay trọng điểm, bắt đầu ở mức 4% số chuyến bay và dự kiến tăng lên 10% vào cuối tuần tới nếu chính phủ vẫn không hoạt động trở lại.

Các hãng hàng không lớn như American Airlines, Delta, Southwest và United đã phải hủy tổng cộng khoảng 700 chuyến bay, chiếm gần một nửa tổng số chuyến bị ảnh hưởng.

Bộ trưởng Giao thông Hoa Kỳ Sean Duffy cảnh báo rằng, con số này có thể còn tăng mạnh nếu tình trạng đóng cửa kéo dài và nhiều kiểm soát viên không lưu buộc phải nghỉ phép không lương.

Theo thống kê, 13.000 nhân viên kiểm soát không lưu và 50.000 nhân viên an ninh sân bayđang phải làm việc mà không được trả lương. Áp lực tài chính và tinh thần khiến nhiều người buộc phải xin nghỉ hoặc tìm việc tạm thời, làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu hụt nhân lực vốn đã nghiêm trọng.

Hiệp hội Kiểm soát viên Không lưu Quốc gia (NATCA) cho biết nhiều nhân viên phải làm thêm tới sáu ngày mỗi tuần mà không được trả công, trong khi vẫn phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho hàng triệu hành khách.

Hành khách khốn đốn, doanh nghiệp lo ngại

Tại sân bay Charlotte, cảnh tượng hành khách ngồi chờ dài hàng giờ trở nên quen thuộc. Du khách Heather Xu, 46 tuổi vừa kết thúc chuyến du ngoạn ở Miami vừa phải tìm cách về lại Puerto Rico trong khi chuyến bay bị hủy chia sẻ:“Việc đi lại vốn đã đủ căng thẳng, giờ lại thêm những gián đoạn này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn”.

Còn đối với nhiều hành khách cho biết họ phải tạm ở khách sạn qua đêm hoặc chuyển sang thuê xe hơi để tiếp tục hành trình. Các công ty cho thuê xe báo cáo lượng đặt xe một chiều tăng đột biến trong hai ngày qua, khi người dân tìm cách di chuyển bằng đường bộ.

Các chuyên gia cảnh báo rằng tác động của cuộc khủng hoảng không chỉ dừng ở ngành hàng không. Theo ông Patrick Penfield, giáo sư về chuỗi cung ứng tại Đại học Syracuse, việc gián đoạn các chuyến bay có thể khiến chi phí vận chuyển hàng hóa tăng cao.

Không chỉ hàng hóa, du lịch và sản xuất cũng đứng trước nguy cơ chịu tổn thất nặng nề. Ông Greg Raiff, Giám đốc điều hành Elevate Aviation Group cảnh báo: “Việc đóng cửa này sẽ ảnh hưởng đến mọi lĩnh vực, từ hàng không, khách sạn cho tới kinh doanh. Khi người dân không thể bay, các thành phố sẽ thất thu thuế, còn doanh nghiệp mất doanh thu.”

Niều nhà phân tích dự đoán nếu số chuyến bay bị hủy tiếp tục gia tăng, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn khi kỳ nghỉ Lễ Tạ ơn, mùa du lịch bận rộn nhất trong năm đang đến gần.

Sự gián đoạn trong vận chuyển hành khách và hàng hóa có thể kéo theo hiệu ứng dây chuyền, từ giá vé máy bay, chi phí lưu trú, cho tới giá thực phẩm và quà tặng trong dịp lễ.

Đến thời điểm hiện tại, FAA khẳng định vẫn đang nỗ lực duy trì hoạt động ở mức an toàn tối thiểu, song thừa nhận “các biện pháp này chỉ mang tính tạm thời”.

Việc chính phủ liên bang chưa đạt được thỏa thuận để mở cửa trở lại khiến ngành hàng không Mỹ rơi vào thế bị động, còn hành khách thì chỉ biết hy vọng vào những thông báo mới nhất từ các hãng bay.

Trong khi các chuyến bay quốc tế dài vẫn chưa bị gián đoạn nghiêm trọng,  sự bất định  đang bao trùm toàn ngành. Nhiều hành khách mang tâm trạng lo lắng, sẵn sàng cho kịch bản phải thay đổi kế hoạch vào phút chót.

“Chúng tôi chỉ muốn được về nhà,” Emmy Holguin nói khi chờ đợi tại sân bay Miami. “Hy vọng rằng chính phủ sẽ sớm tìm ra cách để đất nước này có thể tiếp tục vận hành bình thường.”

Với khoảng 1.500 chuyến bay bị hủy chỉ trong một ngày và tình trạng thiếu hụt nhân sự ngày càng trầm trọng, đợt đóng cửa chính phủ dài nhất lịch sử nước Mỹ đang thử thách ngành hàng không, đồng thời ảnh hưởng sâu rộng đến nền kinh tế và đời sống của hàng triệu người dân.