Nhật Bản biến hoá món ăn quen thuộc trở nên nổi tiếng

VHO - Một công ty thực phẩm Nhật Bản đã biến hoá món ăn, thu hút khách hàng trẻ và tạo ra doanh thu hơn 6 tỉ yên (38 triệu USD)/năm.

Đậu phụ du nhập từ Trung Quốc vào Nhật Bản trong thời Nhà Đường (618-907), có lịch sử lâu đời. 

Dù chỉ là món ăn bình dân nhưng đậu phụ lại là nguồn protein thiết yếu trong khẩu phần của người Nhật. Từ vai trò quan trọng trong ẩm thực chay Phật giáo truyền thống cho đến sự hiện diện trong các món ăn hiện đại như súp miso và đậu phụ chiên agedashi, đậu phụ giữ một vị trí thiết yếu trong nền ẩm thực Nhật Bản.

Vào đầu thế kỷ 21, nhiều nhà sản xuất đậu phụ tại Nhật Bản đối mặt với nguy cơ phá sản do cạnh tranh giá khốc liệt và sự đồng nhất hóa sản phẩm. Trong bối cảnh đó, ông Shingo Ito đã tiếp quản công việc kinh doanh đậu phụ của cha mình với mục tiêu biến hóa món ăn trở nên đa dạng hơn.

Ito bắt đầu bằng cách sáng tạo lại hình dạng đậu phụ thành các dạng như ván chèo và giọt nước, rời xa các khuôn truyền thống. Ông cũng phát triển một loại đậu phụ siêu mềm với kết cấu giống như pudding, cần dùng thìa để ăn.

Từ đó, ông đặt tên sản phẩm là “Otokomae Tofu”, có nghĩa là “đậu phụ nam tính”, với chữ “nam” được in nổi bật trên bao bì. Theo truyền thống, đậu phụ thường được tiếp thị gắn với hình ảnh người nội trợ hiền lành, giản dị, như ở Trung Quốc gắn liền với thương hiệu “đậu phụ Tây Thi” chỉ một người phụ nữ xinh đẹp.

Vào tháng 7.2004, Ito ra mắt một loại đậu phụ hình ván lướt sóng mang tên “Johnny”, đánh dấu sản phẩm đậu phụ đầu tiên tại Nhật Bản mang tên một người đàn ông phương Tây.

“Johnny” nhanh chóng trở thành một trong những sản phẩm biểu tượng của Otokomae Tofu, với doanh số bán hàng mỗi ngày tăng vọt lên 51.000 hộp.

Năm 2005, Ito rời công ty của cha để chính thức thành lập thương hiệu Otokomae Tofu. Là một cựu thành viên ban nhạc, Ito đã đưa niềm đam mê âm nhạc vào thương hiệu, sáng tác một bài hát chủ đề bắt tai cho Otokomae Tofu, được phát liên tục tại các siêu thị.

Ông thậm chí còn biến đậu phụ thành một tuyên ngôn thời trang, khi ra mắt các sản phẩm như đồng phục thể thao học đường, túi vải canvas và khăn tắm mang thương hiệu Johnny.

Otokomae Tofu sử dụng đậu nành cao cấp từ Hokkaido cùng quy trình sản xuất và đóng gói tinh vi, khiến sản phẩm có giá cao gấp hai đến ba lần so với đậu phụ truyền thống.

Dù có mức giá cao hơn, kết cấu đặc trưng, tên gọi dễ nhớ và chiến lược tiếp thị sáng tạo đã giúp sản phẩm thu hút một lượng lớn người tiêu dùng trẻ trung thành, những người tìm kiếm cả chất lượng lẫn sự kết nối cảm xúc độc đáo.

Thương hiệu này nhanh chóng tạo được đà tăng trưởng nhờ sự quảng bá của người nổi tiếng và mức độ xuất hiện dày đặc trên truyền thông.

Ngày nay, nhiều chuỗi siêu thị đã bày bán Otokomae Tofu, còn giới trẻ tự hào chia sẻ sản phẩm này trên mạng xã hội như một lựa chọn thực phẩm thời thượng.