Phát hiện hóa thạch khủng long khổng lồ mới ở Brazil, hé lộ “cầu nối” cổ đại giữa ba châu lục

VHO - Các nhà khoa học Brazil vừa xác định một loài khủng long khổng lồ mới, có họ hàng với một loài tương tự từng được phát hiện tại Tây Ban Nha. Phát hiện này cung cấp thêm bằng chứng cho thấy khoảng 120 triệu năm trước, các tuyến đường bộ từng nối liền Nam Mỹ, châu Phi và châu Âu.

Loài khủng long mới được đặt tên Dasosaurus tocantinensis, thuộc nhóm những loài lớn nhất từng được phát hiện tại Brazil. Kết quả nghiên cứu đã được công bố trong tháng này trên Tạp chí Journal of Systematic Palaeontology.

Hóa thạch của loài khủng long này được phát hiện năm 2021 tại một công trường xây dựng cơ sở hạ tầng gần thị trấn Davinopolis, bang Maranhão ở đông bắc Brazil. Nghiên cứu do nhà khoa học Elver Mayer thuộc Đại học Liên bang Thung lũng São Francisco dẫn đầu.

Phần di cốt tìm thấy bao gồm một xương đùi dài khoảng 1,5m. Các nhà nghiên cứu ước tính con vật có thể đạt chiều dài tới 20m khi duỗi thẳng.

“Khi quá trình khai quật kéo dài nhiều ngày, chúng tôi bắt đầu nhận ra dấu vết của khúc xương khổng lồ đó chính là xương đùi. Điều này cho thấy đây là một loài khủng long cực lớn. Hiện nay chúng tôi xác định rằng Dasosaurus nằm trong số những loài khủng long lớn nhất từng được tìm thấy ở Brazil”, Leonardo Kerber, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Liên bang Santa Maria (UFSM), người tham gia nghiên cứu, cho biết.

Các phân tích cho thấy Dasosaurus tocantinensis là họ hàng gần nhất từng được biết đến của Garumbatitan morellensis, một loài khủng long được mô tả tại Tây Ban Nha.

Các nhà nghiên cứu cho rằng dòng dõi của nhóm khủng long này có nguồn gốc từ châu Âu, sau đó lan tới khu vực ngày nay là Nam Mỹ vào khoảng 130 triệu năm trước, nhiều khả năng thông qua Bắc Phi, khi Đại Tây Dương vẫn chưa mở rộng hoàn toàn.

Tên gọi Dasosaurus tocantinensis cũng gắn với địa danh nơi phát hiện hóa thạch, đặc biệt là sông Tocantins – tuyến đường thủy lớn có bờ phía đông nằm gần khu vực khai quật.