Messi và khoảnh khắc khẳng định vị thế

VHO - Trong bóng đá, có những khoảnh khắc vượt lên trên một trận đấu đơn thuần để trở thành dấu mốc lịch sử. Trên sân vận động tại Dallas, khi Lionel Messi chạm bóng ở phần sân của tuyển Áo, cả khán đài gần như cùng lúc nín thở. Đó không chỉ là một pha lên bóng thông thường, mà là khoảnh khắc hàng chục nghìn người chờ đợi để chứng kiến lịch sử được viết nên. Và rồi, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cú dứt điểm bằng chân trái của anh đánh bại thủ môn Alexander Schlager, biến bầu không khí căng như dây đàn thành một biển âm thanh cuồng nhiệt.

 

 Chạm tay vào lịch sử

Khán giả trên sân lập tức cất tiếng hô vang tên Messi, hòa cùng những động tác cúi chào đầy tôn kính. Bàn thắng ấy giúp đội trưởng của Argentina vượt qua huyền thoại Miroslav Klose để trở thành chân sút ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử World Cup. Với bàn thắng thứ 17 tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Messi không chỉ phá một kỷ lục lâu đời mà còn khẳng định thêm một lần nữa rằng anh là gương mặt biểu tượng của bóng đá thế giới suốt nhiều thế hệ. Ngay cả các đồng đội của anh cũng dường như chưa thể tin nổi điều vừa diễn ra, khi họ ôm chầm lấy anh trong sự kinh ngạc lẫn tự hào.

Ý nghĩa của khoảnh khắc đó càng trở nên đặc biệt hơn bởi sự trùng hợp giàu tính biểu tượng. Messi lập kỷ lục này sau gần đúng 20 năm kể từ ngày anh ghi bàn thắng World Cup đầu tiên năm 2006 vào lưới Serbia và Montenegro. Cũng đúng dịp này, bóng đá Argentina gợi nhớ đến một cột mốc lịch sử khác: Tròn 40 năm kể từ bàn thắng “Bàn tay của Chúa” nổi tiếng của Diego Maradona trên hành trình vô địch năm 1986. Những chi tiết ấy khiến trận đấu ở Dallas không chỉ là một trận thắng nữa của nhà đương kim vô địch, mà là một chương mới nối dài truyền thống huy hoàng của bóng đá xứ tango.

Điều đáng nói là đây không phải một trận đấu dễ dàng cho Argentina. Dù được đánh giá cao hơn, đội bóng Nam Mỹ gặp rất nhiều khó khăn trước hàng thủ kín kẽ và kỷ luật của tuyển Áo. Trong phần lớn thời gian, họ không thể tạo ra đủ nhiều khoảng trống để triển khai các pha tấn công mạch lạc. Ở một trận đấu như vậy, khác biệt thường đến từ thiên tài cá nhân và một lần nữa cái tên tạo ra khác biệt ấy lại là Lionel Messi. Nhưng trước khi chạm tay vào lịch sử, anh đã phải đi qua một khoảnh khắc đầy thử thách.

Ngay từ đầu trận, Argentina đã có cơ hội lớn để mở tỷ số và giúp Messi phá kỷ lục. Lautaro Martínez thoát xuống sau một đường chuyền khéo léo, trước khi va chạm với Stefan Posch và Xaver Schlager. Sau một tình huống kiểm tra VAR khá lâu, trọng tài cho Argentina hưởng phạt đền. Tất cả dường như đã được sắp đặt cho một kịch bản hoàn hảo: Messi bước lên chấm 11 mét, khán giả đồng loạt giơ điện thoại lên để lưu lại thời khắc lịch sử và sân đấu chìm vào im lặng. Nhưng rồi cú sút của anh lại đi chệch khung thành. Sự bùng nổ bị thay thế bằng cảm giác chết lặng.

Đó là khoảnh khắc cho thấy sự khắc nghiệt của bóng đá ở đẳng cấp cao nhất. Một huyền thoại cũng có thể mắc sai lầm trong thời điểm tưởng như chắc chắn nhất. Tài liệu cho biết Messi đã bỏ lỡ ba trong bảy quả phạt đền tại World Cup, chưa tính luân lưu. Điều ấy chứng minh rằng ngay cả một cầu thủ kiệt xuất như anh cũng không thoát khỏi áp lực của sân khấu lớn. Sau cú sút hỏng, bản thân Messi có những phút thi đấu chệch choạc, sút không chính xác và đôi lúc mất bóng ở giữa sân, trong khi tinh thần của toàn đội Argentina cũng bị ảnh hưởng rõ rệt.

Chính lúc ấy, tuyển Áo nhìn thấy cơ hội. Họ dâng cao đội hình, đưa bóng tiến gần khu vực cấm địa của Argentina và buộc thủ môn Emiliano Martínez phải làm việc. Tuy nhiên, sự hưng phấn của đại diện châu Âu không kéo dài đủ lâu để tạo ra bước ngoặt. Trong bóng đá đỉnh cao, nếu không tận dụng được thời điểm đối phương chao đảo, cái giá phải trả thường rất đắt. Argentina đã trụ vững sau quãng thời gian khó khăn nhất, rồi dần lấy lại thế trận sau giờ nghỉ tiếp nước ở hiệp một. Một lần nữa, bản lĩnh của nhà vô địch thế giới được phơi bày rõ nét.

Khi đội bóng cần một điểm tựa tinh thần lớn nhất, Messi lại là người đứng lên. Phát biểu sau trận, HLV Lionel Scaloni nhấn mạnh rằng khi Messi bùng lên, cả đội cũng được truyền lửa. Ông ca ngợi sự quyết tâm, khả năng tranh chấp và tinh thần cống hiện của thủ quân đội tuyển, ngay cả trong thời điểm toàn đội chơi bế tắc. Đó là một nhận xét quan trọng, bởi nó cho thấy tầm ảnh hưởng của Messi không chỉ nằm ở những bàn thắng hay đường chuyền, mà còn ở sức nặng tinh thần mà anh mang đến cho những người xung quanh.

Về phần mình, Messi thừa nhận sau trận rằng anh đã rất tức giận với bản thân vì quả phạt đền hỏng, và cho rằng mình thực hiện cú sút quá tệ. Tuy nhiên, điều làm nên sự vĩ đại của anh nằm ở khả năng phản ứng sau sai lầm. Thay vì để nỗi thất vọng kéo mình xuống, anh cùng các đồng đội xoay chuyển tình thế, giành quyền kiểm soát trận đấu rồi tiến tới chiến thắng. Một cầu thủ lớn không phải là người không bao giờ mắc lỗi, mà là người biết cách vượt qua lỗi lầm trong chính trận chiến ấy để tiếp tục tạo ra khác biệt. Messi đã làm đúng điều đó ở Dallas.

Bàn thắng phá kỷ lục không phải là điểm nhấn duy nhất của anh trong trận này. Thực tế, Messi còn ghi thêm bàn thắng thứ hai cho Argentina ở thời gian bù giờ, qua đó vượt cả huyền thoại bóng đá nữ Marta để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử các kỳ World Cup xét trên cả nam lẫn nữ.

Đây là một cột mốc mang ý nghĩa rộng hơn phạm vi một giải đấu hay một giới tính, bởi nó đặt tên tuổi của Messi vào đỉnh cao của lịch sử giải đấu lớn nhất hành tinh. Không còn là câu chuyện tranh luận đơn thuần giữa những thế hệ, đây là thống kê mang tính biểu tượng cho một sự nghiệp gần như không thể lặp lại.

Sự bền bỉ hiếm thấy

Càng đáng nể hơn khi nhìn vào hành trình kéo dài của anh. Từ bàn thắng World Cup đầu tiên năm 2006 đến bàn thắng thứ 17 vào năm 2026, Messi đã trải qua sáu kỳ World Cup, một con số tự thân đã là kỷ lục. Sự bền bỉ ấy là điều hiếm thấy trong bóng đá hiện đại, nơi thể lực, áp lực và cường độ thi đấu ở cấp độ đỉnh cao có thể bào mòn bất kỳ ai. Không chỉ duy trì phong độ, anh còn nâng cấp vị thế của mình qua từng kỳ World Cup, để rồi ở tuổi gần 39 vẫn dẫn đầu cuộc đua Chiếc giày vàng 2026.

Một chi tiết khác đầy sức nặng là việc Messi đã ghi toàn bộ năm bàn thắng của Argentina tại World Cup lần này tính đến thời điểm hiện tại. Điều đó nói lên mức độ phụ thuộc của đội tuyển vào cảm hứng từ đội trưởng. Trong những trận cầu lớn, nơi chiến thuật thường triệt tiêu lẫn nhau và cơ hội không xuất hiện nhiều, đội bóng nào sở hữu cầu thủ có thể quyết định cục diện bằng một khoảnh khắc thiên tài sẽ luôn có lợi thế rất lớn. Argentina hiện có đúng con người như thế và đó là lý do họ tiếp tục được xem là ứng viên sáng giá cho hành trình bảo vệ ngôi vương.

Các đồng đội cũng không giấu nổi sự khâm phục. Lisandro Martínez cho rằng Messi xứng đáng với mọi lời ngợi ca bởi những gì anh thể hiện qua từng trận. Leandro Paredes thì thừa nhận rằng anh không ngừng làm tất cả phải ngạc nhiên. Những lời ấy không phải xã giao sau chiến thắng, chúng phản ánh tâm thế chung của cả tập thể Argentina trước một thủ lĩnh quá đỗi xuất chúng. Khi các cầu thủ trong đội nhìn vào đội trưởng với niềm tin tuyệt đối, đó là một nguồn năng lượng rất khó đo đếm nhưng vô cùng quan trọng trên hành trình chinh phục các danh hiệu lớn.

Chiến thắng trước tuyển Áo cũng giúp Argentina giành vé vào vòng 32 đội, đồng thời có hai trận toàn thắng. Đây là nền tảng lý tưởng để nhà đương kim vô địch tiếp tục mơ về việc bảo vệ cúp vàng. Nhưng xa hơn cả kết quả, trận đấu này một lần nữa củng cố niềm tin rằng tập thể của Lionel Scaloni vẫn được xây dựng quanh ánh hào quang và tầm ảnh hưởng của Messi. Không phải ngẫu nhiên mà đám đông hơn 70.000 khán giả trên sân đã chào đón vòng chạy ăn mừng của anh và các đồng đội bằng sự ngưỡng mộ đặc biệt sau hồi còi mãn cuộc.