Lý do các gã khổng lồ công nghệ đang nhắm đến các nhà máy điện chạy bằng than?

VHO - Mỹ hiện đang sử dụng các nhà máy điện chạy bằng than cũ để đáp ứng nhu cầu phát triển công nghệ ngày càng cao.

Theo hãng AP, các nhà máy điện chạy bằng than đang trở nên có giá trị hơn khi nhu cầu điện của các công ty công nghệ lớn (Big Tech) đột ngột tăng mạnh.

Quá trình phát triển các ứng dụng điện toán đám mây và trí tuệ nhân tạo đã khiến những “gã khổng lồ công nghệ" hàng đầu thế giới tham gia cuộc chạy nước rút toàn diện nhằm tìm kiếm các nguồn năng lượng mới.

Mỹ hiện đang sử dụng các nhà máy điện chạy bằng than cũ để đáp ứng nhu cầu phát triển công nghệ ngày càng cao.

Trong bối cảnh đó, hàng loạt các nhà máy điện chạy bằng than đã bị đóng cửa trong vài năm qua đang thu hút mối quan tâm ngày càng tăng từ các công ty công nghệ, nhà đầu tư mạo hiểm, các tiểu bang và những bên khác đang cạnh tranh để giành điện.

Những nhà máy này có sức hấp dẫn bởi đường dây cao thế kết nối với lưới điện dù không còn sử dụng nữa nhưng có thể đưa vao sử dụng ở nhà máy điện mới.

Kết nối sẵn sàng và có thể đưa vào sử dụng ngay lập tức sẽ xây dựng một mạng lưới nhà máy điện mới, đáp ứng khí đốt, hạt nhân, gió, mặt trời hoặc thậm chí là lưu trữ pin giúp cung ứng nhu cầu về các nguồn điện mới nhanh hơn.

“Trong nhiều năm, cơn ác mộng xung quanh việc xây dựng đường dây điện cao thế mới đã cản trở các nỗ lực xin giấy phép xây dựng các nhà máy điện mới”, John Jacobs, một nhà phân tích chính sách năng lượng của Trung tâm Chính sách Lưỡng đảng có trụ sở tại Washington, D.C. cho biết.

Ông John Jacaobs khẳng định những công ty công nghệ lớn toàn cầu rất quan tâm đến tiềm năng ở đây. Mọi người đều nhìn thấy nhu cầu về cơ sở hạ tầng truyền tải, nhu cầu về nguồn điện sạch và khó khăn trong việc lựa chọn địa điểm cho các dự án hay giá trị của việc tái sử dụng các khu đất hoang.

Nhu cầu điện tăng cao

Thật trùng hợp, tốc độ đóng cửa các nhà máy điện than cũ kỹ tại Mỹ được dự đoán diễn ra vào thời điểm nhu cầu điện đang tăng sau nhiều thập kỷ.

Trong báo cáo tháng 12, Bộ Năng lượng Mỹ đã công bố chiến lược mới, trong đó nhấn mạnh vào tái sử dụng các nhà máy điện than.

Ngoài ra, chính quyền liên bang cũng đưa ra các gói ưu đãi, chẳng hạn như tín dụng thuế và bảo lãnh cho vay nhằm khuyến khích tái phát triển các nhà máy điện than đóng cửa trở thành điểm đến cung cấp các nguồn năng lượng mới.

Các nhà phát triển trung tâm dữ liệu cũng báo cáo rằng phải chờ đợi cả năm mới có thể kết nối với lưới điện khu vực. Việc phê duyệt xây dựng đường dây điện cũng có thể khó khăn, do ảnh hưởng đến người dân địa phương.

Stephen DeFrank, Chủ tịch Cơ quan Tiện ích Công cộng bang Pennsylvania, cho biết ông tin rằng nhu cầu năng lượng tăng cao đã khiến các nhà máy nhiệt điện than tạm ngừng hoạt động trở nên có giá trị hơn nhiều.

"Những nhà máy này sẽ trở nên có giá trị hơn vì bây giờ, chúng đã thiết lập kết nối trở lại và đưa vào hoạt động theo nhu cầu, ông DeFrank nói thêm.

Khí đốt, năng lượng mặt trời và nhiều hơn nữa 

Ông DeFrank cũng giải thích, tại bang Pennsylvania, hầu hết các hoạt động chuyển đổi có khả năng sẽ là khí đốt tự nhiên vì bang này nằm trên đỉnh của hồ chứa Marcellus Shale trù phú.

Tại các tiểu bang trên khắp miền nam nước Mỹ, các công ty tiện ích đang thay thế các đơn vị điện than đã ngừng hoạt động hoặc đã ngừng hoạt động bằng khí đốt, bao gồm một nhà máy do Cơ quan Thung lũng Tennessee sở hữu; một dự án của Duke Energy ở Bắc Carolina; và một nhà máy điện Georgia.

Các đường dây cao thế tại các nhà máy điện than trên Bờ biển Đại Tây Dương thuộc bang New Jersey và Massachusetts cũng đã được tái sử dụng để kết nối các tua bin gió ngoài khơi với lưới điện.

Tại Alabama, nhà máy điện than Gorgas, đã đóng cửa vào năm 2019, hiện trở thành nơi đặt nhà máy lưu trữ năng lượng bằng pin quy mô tiện ích đầu tiên của Alabama Power.

Trong khi đó, công ty Vista Energy có trụ sở chính tại Texas đang trong quá trình lắp đặt các tấm pin mặt trời vẫn đang hoạt động, một phần nhờ vào các khoản trợ cấp của tiểu bang được phê duyệt vào năm 2021.