Khủng hoảng tài chính bủa vây đại học Anh khi sinh viên quốc tế giảm

VHO - Các trường đại học Anh đang chịu áp lực tài chính khi số lượng sinh viên quốc tế tiếp tục giảm.

Các lãnh đạo trong lĩnh vực giáo dục đại học cho rằng sự sụt giảm của sinh viên quốc tế đang ảnh hưởng đến nguồn thu của các trường, đồng thời đề nghị Chính phủ Anh xem xét lại khoản phí áp dụng đối với học phí của sinh viên quốc tế được triển khai trong thời gian gần đây.

Một số chuyên gia cũng bày tỏ lo ngại nếu xu hướng này kéo dài, một số trường đại học có thể đối mặt với những khó khăn tài chính nghiêm trọng.

Nguồn thu từ sinh viên quốc tế suy giảm

Theo số liệu do Bộ Nội vụ Anh công bố, số đơn xin thị thực du học tính đến cuối tháng 7 giảm 11% so với cùng kỳ năm trước.

Do phần lớn hồ sơ được nộp trước khi năm học mới bắt đầu vào mùa thu, nhiều trường đại học cho rằng lượng sinh viên quốc tế nhập học năm nay có thể tiếp tục giảm. Một số trường dự báo mức giảm có thể lên tới 30% nếu xu hướng hiện nay kéo dài.

Trong khi đó, năm nay có 194.800 học sinh 18 tuổi của Anh được nhận vào nguyện vọng đại học đầu tiên, mức cao nhất từ trước đến nay. Tuy nhiên, theo đại diện các trường, lượng sinh viên trong nước tăng chưa đủ bù đắp sự sụt giảm của sinh viên quốc tế.

GS Shitij Kapur, Phó Hiệu trưởng King's College London nhận định, mức giảm hiện nay phù hợp với những dự báo trước đó và có thể phản ánh xu hướng giảm đăng ký các chương trình sau đại học từ đầu năm.

Theo ông, tác động đầy đủ của xu hướng này sẽ rõ ràng hơn vào khoảng tháng 10, sau khi các trường hoàn tất tuyển sinh.

"Nguyên tắc đơn giản là cứ năm sinh viên quốc tế sẽ tạo ra một việc làm trong trường đại học. Nếu số lượng sinh viên giảm, tác động đến tình hình tài chính và nhân sự là điều khó tránh khỏi", ông nói.

GS Shitij Kapur cũng cho rằng điểm tích cực là nhu cầu học đại học của học sinh Anh vẫn duy trì ở mức cao.

Các trường kiến nghị điều chỉnh chính sách

Từ năm 2017 đến năm 2025, học phí dành cho sinh viên trong nước tại Anh được giữ ở mức 9.250 bảng Anh/năm. Theo các trường đại học, việc học phí không thay đổi trong nhiều năm khiến giá trị thực của khoản thu này giảm do lạm phát.

Bên cạnh đó, các trường cho rằng khoản phí áp dụng đối với học phí của sinh viên quốc tế cũng tạo thêm áp lực tài chính.

Áp lực tài chính đã bắt đầu ảnh hưởng đến một số trường thuộc Russell Group, nhóm các trường đại học nghiên cứu hàng đầu của Anh.

Đại học Exeter vừa thông báo dừng tuyển sinh một số chương trình đào tạo ngành địa lý tại cơ sở Penryn (Cornwall), bao gồm cả các khóa học dành cho sinh viên đã đăng ký nhập học trong năm nay.

Đại diện trường cho biết quyết định này sẽ gây không ít khó khăn cho các ứng viên và đội ngũ giảng viên liên quan.

Bà Libby Hackett, CEO Russell Group cho rằng các trường đại học của nhóm vẫn thu hút được nhiều sinh viên quốc tế chất lượng cao trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu ngày càng lớn, mang lại lợi ích về học thuật, văn hóa và kinh tế cho Vương quốc Anh.

Theo bà, một số chính sách được áp dụng trong thời gian qua, trong đó có khoản phí liên quan đến học phí sinh viên quốc tế, có thể ảnh hưởng đến sức hấp dẫn của hệ thống giáo dục đại học Anh.

Phân tích gần đây cho thấy sự sụt giảm số lượng sinh viên quốc tế đồng nghĩa Vương quốc Anh có thể mất gần 3 tỉ bảng Anh lợi ích kinh tế ròng.

Kỳ vọng tạo môi trường ổn định hơn

Bà Vivienne Stern, CEO Universities UK cho rằng, số liệu về thị thực du học là tín hiệu để các nhà hoạch định chính sách đánh giá lại những tác động đối với giáo dục đại học.

Theo bà, nhiều thành viên trong Chính phủ Anh nhận thức được vai trò của các trường đại học đối với nền kinh tế và mong muốn duy trì năng lực cạnh tranh của hệ thống giáo dục.

Bà đề xuất Chính phủ xem xét lại khoản phí áp dụng đối với học phí sinh viên quốc tế, đồng thời tạo môi trường chính sách ổn định hơn để các trường tiếp tục thu hút nhân tài quốc tế.

Trong khi đó, Thứ trưởng Bộ Giáo dục Anh Jacqui Smith cho biết Chính phủ Anh mong muốn các chương trình đào tạo đại học mang lại giá trị tương xứng với chi phí người học bỏ ra.

Theo bà, các quyết định điều chỉnh học phí trong tương lai sẽ gắn với chất lượng đào tạo.

"Học đại học vẫn là một khoản đầu tư rất quan trọng đối với thu nhập tương lai cũng như cuộc sống của phần lớn người học", Thứ trưởng nhấn mạnh.