Huyết áp cao có liên quan đến chất bảo quản phổ biến trong thực phẩm

VHO - Theo một nghiên cứu mới từ Pháp, chất bảo quản phổ biến được sử dụng trong nhiều loại thực phẩm đóng gói sẵn để tiêu diệt vi khuẩn và nấm mốc có liên quan đến nguy cơ tăng huyết áp cao, nguy cơ đau tim và đột quỵ.

Nghiên cứu cho biết ngay cả những chất bảo quản chống oxy hóa được gọi là “tự nhiên”, dùng để ngăn thực phẩm đổi màu như axit citric và axit ascorbic (thường được biết đến là vitamin C), cũng làm tăng 22% nguy cơ cao huyết áp ở những người tiêu thụ nhiều thực phẩm chứa các thành phần này.

Tuy nhiên, dù các chất chống oxy hóa như axit citric và axit ascorbic có tồn tại tự nhiên trong thực phẩm như trái cây thì cũng “không hoàn toàn là tự nhiên” khi được sử dụng như chất bảo quản, nhà nghiên cứu Mathilde Touvier cho biết. 

Không chỉ là thực phẩm siêu chế biến

Nghiên cứu này làm rõ cách các chất phụ gia khác nhau trong thực phẩm siêu chế biến có thể góp phần làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

"Nghiên cứu cũng phản ánh sự đồng thuận với đánh giá gần đây của Hiệp hội Tim mạch Châu Âu nhấn mạnh UPFs là một mối lo ngại về sức khỏe cộng đồng trên toàn cầu,” Tracy Parker, trưởng bộ phận dinh dưỡng tại Quỹ Tim mạch Anh Quốc ở London cho biết trong một tuyên bố. Ông Parker không tham gia vào nghiên cứu này.

Thực phẩm siêu chế biến có liên quan đến nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch cao hơn khoảng 50%, đồng thời có thể làm tăng nguy cơ béo phì lên 55%, rối loạn giấc ngủ lên 41% và phát triển bệnh tiểu đường type 2 lên 40%.

Béo phì, tiểu đường và giấc ngủ kém đều có mối liên hệ chặt chẽ với sức khỏe tim mạch kém.

“Đây là một trong những nghiên cứu quy mô lớn đầu tiên xem xét từng chất bảo quản riêng lẻ, thay vì coi thực phẩm siêu chế biến là một nhóm duy nhất,” Parker cho biết. 

Từ lâu, thực phẩm siêu chế biến đã gây lo ngại do chứa hàm lượng đường, muối và chất béo cao, nhưng chỉ riêng các yếu tố này chưa bao giờ giải thích đầy đủ vì sao chúng dường như gây hại nhiều hơn so với thành phần dinh dưỡng thể hiện. Những phát hiện này giúp lấp đầy một phần khoảng trống đó.

Trước đó, nhóm nghiên cứu của bà Touvier đã phát hiện thực phẩm siêu chế biến chỉ chiếm 35% lượng thực phẩm chứa chất bảo quản mà mọi người tiêu thụ.

"Điều đó có nghĩa là các chất bảo quản xuất hiện ở khắp nơi", tác giả chính Anaïs Hasenböhler, nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Nhóm Nghiên cứu Dịch tễ học Dinh dưỡng thuộc Université Sorbonne Paris Nord nhận định.

Bà Anaïs Hasenböhler cũng cho biết nên chọn các thực phẩm tươi, chưa nấu chín và chưa qua chế biến. Hoặc nếu muốn loại thực phẩm nhanh chuẩn bị và dễ dùng, hãy chọn các sản phẩm đông lạnh được bảo quản bằng nhiệt độ thấp, chứ không nhất thiết phải bằng cách bổ sung chất bảo quản thực phẩm.

Nhiều chất bảo quản “tự nhiên” cũng liên quan đến rủi ro

Nghiên cứu được công bố hôm 20.5 trên tạp chí European Heart Journal đã khảo sát tác động của 58 chất bảo quản đối với sức khỏe tim mạch của hơn 112.000 người trên 15 tuổi.

Để tham gia nghiên cứu, mỗi người phải ghi lại chi tiết mọi thứ họ ăn và uống trong ba ngày, cứ mỗi sáu tháng một lần.

Sau đó, các nhà nghiên cứu sử dụng cơ sở dữ liệu về thành phần sản phẩm để xác định các chất bảo quản phổ biến và so sánh mức tiêu thụ qua nhiều năm với dữ liệu y tế được lưu trữ trong hệ thống chăm sóc sức khỏe quốc gia của Pháp.

Các nhà nghiên cứu đã phân tích sâu 17 chất bảo quản được ít nhất 10% người tham gia tiêu thụ và phát hiện rằng có 8 chất liên quan đến nguy cơ tăng huyết áp trong vòng một thập kỷ tiếp theo.

Ba trong số đó là các chất bảo quản “không chống oxy hóa”, nghĩa là chúng có tác dụng tiêu diệt vi khuẩn, nấm mốc và nấm men làm hỏng thực phẩm.

Theo ông Gunter Kuhnle, Giáo sư khoa học thực phẩm và dinh dưỡng tại Đại học Reading, chất bảo quản vẫn cần thiết nếu người tiêu dùng muốn tiếp tục mua các loại thực phẩm có thể lưu trữ và sử dụng sau này. Ông không tham gia vào bất kỳ nghiên cứu nào nói trên.

“Chất bảo quản đóng vai trò quan trọng trong hệ thống thực phẩm, không chỉ giúp ngăn ngừa các bệnh lây truyền qua thực phẩm mà còn ngăn thực phẩm bị hư hỏng, giảm lãng phí thực phẩm và kéo dài thời hạn sử dụng,” Kuhnle cho biết trong một tuyên bố.

Những chất bảo quản còn lại có liên quan đến huyết áp cao trong nghiên cứu là các chất bảo quản chống oxy hóa dùng để giảm quá trình oxy hóa gây ra thực phẩm chuyển màu nâu và bị ôi thiu.