VĐV lớn tuổi nhất Olympic mùa Đông 2026 giành HCV

VHO - Chiến thắng tại Olympic mùa Đông Milan - Cortina 2026 không chỉ giúp Benjamin Karl bảo vệ thành công HCV nội dung trượt tuyết song song (Parallel giant slalom), mà còn đưa VĐV người Áo trở thành nhà vô địch Olympic mùa Đông lớn tuổi nhất lịch sử, khép lại trọn vẹn giấc mơ 30 năm của anh.

Khuya 8.2 tại Công viên trượt tuyết Livigno (Italia), Benjamin Karl đánh bại đối thủ Kim Sang-kyum (Hàn Quốc) trong trận chung kết nội dung trượt tuyết song song với thời gian 44,22 giây, qua đó giành HCV.

Ở tuổi 40 và 115 ngày, Karl chính thức trở thành VĐV lớn tuổi nhất giành HCV trong lịch sử Thế vận hội mùa Đông, vượt qua kỉ lục 40 tuổi 12 ngày của VĐV Ole Einar Bjorndalen (Na Uy).

Chiến thắng này cũng đánh dấu lần thứ hai liên tiếp Karl bước lên đỉnh Olympic, sau tấm HCV tại Bắc Kinh 2022. Trước đó, anh từng giành HCB ở Vancouver 2010 và HCĐ tại Sochi 2014.

Hành trình chạm đến HCV của Karl tại Livigno không hề dễ dàng. Ở vòng 1/8, Karl chạm trán với tay đua chủ nhà Maurizio Bormolini - nhà vô địch World Cup tổng sắp mùa trước. VĐV Áo bị dẫn trước ở điểm trung gian và chỉ vượt qua với cách biệt 0,03 giây. Từ đó, Karl dần tăng tốc qua từng lượt đấu, giữ vững sự ổn định và bản lĩnh của một VĐV dày dạn kinh nghiệm.

Ở trận chung kết, VĐV người Hàn Quốc Kim Sang-kyum tạo áp lực khi dẫn trước phần lớn đường đua. Tuy nhiên, sai lầm ở một khúc cua đã khiến vận động viên Hàn Quốc đánh mất lợi thế, mở ra cơ hội để Karl bứt lên và cán đích sớm hơn 0,19 giây.

Ngay sau khi hoàn thành phần thi, Karl cởi áo, lao mình xuống lớp tuyết lạnh, quỳ gối tung tuyết và nằm sấp trên đường đua để ăn mừng. Màn ăn mừng giàu cảm xúc này được xem như sự tri ân huyền thoại Hermann Maier, người đã từng làm điều tương tự tại Thế vận hội mùa Đông.

Chia sẻ sau chiến thắng, Karl cho biết đây là lần đầu tiên anh thực sự kiểm soát được cảm xúc tại Olympic. “Khi còn là cậu bé 10 tuổi, tôi mơ trở thành VĐV nhanh nhất, nhà vô địch Olympic và thế giới. Giờ đây, tôi đã đạt được tất cả. Đây chính là đỉnh cao sự nghiệp của tôi”, VĐV người Áo nói.

Trong sự nghiệp kéo dài hơn 20 năm, Benjamin Karl đã tham dự hơn 215 chặng World Cup, 58 lần đứng trên bục vinh quang, giành năm danh hiệu vô địch thế giới và hai HCV Olympic. Chiến thắng tại Milano Cortina 2026 không chỉ mang về tấm HCV đầu tiên cho đoàn Áo tại Thế vận hội năm nay, mà còn khép lại trọn vẹn giấc mơ 30 năm của Karl.