“Đầu xuôi, đuôi lọt”

VHO - Đội tuyển Việt Nam sẽ bắt đầu hành trình tại Giải bóng đá vô địch Đông Nam Á - ASEAN Cup 2024 bằng trận đấu làm khách trên sân của đội tuyển Lào tại bảng B, diễn ra vào lúc 20h tối nay 9.12. Trước đối thủ bị đánh giá yếu nhất bảng, “Những chiến binh sao vàng” cần một chiến thắng để tạo bước chạy đà thuận lợi cho những thử thách khó hơn trong hành trình đầy gian nan tại sân chơi số 1 khu vực.

 Chờ cái duyên trước đối thủ

Không biết có một sự sắp đặt nào hay không, mà một lần nữa tuyển Việt Nam lại gặp tuyển Lào ở một trận đấu mở màn tại giải đấu số 1 khu vực. Trong quá khứ, “Những chiến binh sao vàng” từng 3 lần gặp đội bóng “xứ Triệu voi” ở trận ra quân AFF Cup (tiền thân của ASEAN Cup) và cả 3 lần, chúng ta đều giành chiến thắng rồi tiến vào trận chung kết giải đấu. Nói đâu xa, tại kỳ AFF Cup gần nhất vào năm 2022, tuyển Việt Nam đã thắng Lào 6-0 ở ngày ra quân, sau đó tiến vào trận chung kết (thua Thái Lan 2-3). Trước đó 4 năm tại AFF Cup 2018, tuyển Việt Nam khởi đầu giải đấu bằng trận thắng 3-0 trước Lào, rồi thầy trò HLV Park Hang-seo đã giữ sạch lưới xuyên suốt vòng bảng trước khi thắng Malaysia trong trận chung kết để có lần thứ hai vô địch giải đấu.

Ngược thêm thời gian về năm 1998, tuyển Việt Nam khởi đầu giải đấu với chiến thắng 4-1 trước tuyển Lào, sau đó lọt vào trận chung kết (thua 0-1 trước Singapore). Bằng một cái duyên đã sắp đặt, thầy trò HLV Kim Sang-sik được kỳ vọng sẽ làm được như 3 lần trước đó, để tiến vào trận chung kết - mục tiêu của đội tại giải năm nay. Thậm chí với nhiều người hâm mộ, khi nhìn lại lịch sử thì sẽ lấy đó để làm niềm tin, tất cả đều mong rằng giải đấu năm nay sẽ có những điều trùng hợp với năm 2018 và hy vọng “Những chiến binh sao vàng” sẽ đi theo con đường mà đội đã từng làm được.

Tiếng nói lịch sử cũng đang ủng hộ tuyển Việt Nam. Theo đó, trong 13 lần đối đầu chính thức trước đây giữa 2 đội, tuyển Việt Nam chưa thua đối thủ, trong đó thắng đến 12 trận và chỉ hòa 1 trận, ghi 52 bàn thắng và chỉ thủng lưới 2 lần. Ở giải đấu năm nay, lực lượng của tuyển Lào đa phần là các cầu thủ non trẻ, ít kinh nghiệm thi đấu quốc tế, bên cạnh HLV Ha Hyeok Jun mới tiếp quản đội từ tháng 8.2024. Dù vậy, dưới sự dẫn dắt của tân HLV người Hàn Quốc, tuyển Lào đang là một tập thể có lối chơi khá gắn kết, giàu sức trẻ và rất tiềm năng. Việc cầm chân (1-1) đội tuyển Thái Lan ở trận giao hữu hồi giữa tháng 11 sẽ là một động lực rất lớn cho các cầu thủ Lào khi bước vào hành trình tại ASEAN Cup 2024.

Do vậy mà dù được đánh giá cao hơn đối thủ về mọi mặt nhưng tuyển Việt Nam sẽ không được phép chủ quan, nhất là khi phải thi đấu trên sân khách. Tân thủ quân Đỗ Duy Mạnh khẳng định: “Trước trận, HLV Kim Sang-sik đã truyền đạt thêm về triết lý lối chơi và cho xem băng hình phân tích đối thủ. Tôi thấy rằng, bóng đá khu vực đang có sự chuyển mình, đối thủ của đội tuyển Việt Nam cũng mạnh dần lên. Chúng tôi phải duy trì sự tập trung, cố gắng thi đấu thật tốt để đạt kết quả như mục tiêu đã đề ra. Chúng tôi phải nỗ lực thi đấu thật tốt trên sân để mang chiến thắng cho bóng đá Việt Nam”.

Cùng tiến về phía trước

Sáu tháng, kể từ 2 trận đấu gặp Philippines và Iraq tại Vòng loại thứ hai World Cup 2026, thầy trò HLV Kim Sang-sik mới lại bước vào một giải đấu chính thức. Trong khoảng thời gian đó, tuyển Việt Nam đã thi đấu không tốt (thua 0-3 trước Nga, 1-2 trước Thái Lan và hòa 1-1 trước Ấn Độ) tại các trận giao hữu quốc tế FIFA Days tháng 9 và 10.2024 để liên tục tụt hạng cũng như bị hoài nghi rất nhiều về năng lực. Chuyến tập huấn mới đây tại Hàn Quốc cùng 3 trận thắng trước các đội bóng địa phương, dù mang lại nhiều nét tích cực trong quá trình chuẩn bị, nhưng điều mà người hâm mộ cần là các cầu thủ phải thể hiện tốt tại ASEAN Cup 2024.

Đây là giải đấu mà người hâm mộ rất kỳ vọng tuyển Việt Nam sẽ lọt vào trận chung kết, thậm chí là vô địch bởi các đối thủ chính là Indonesia và Thái Lan chỉ mang đội hình trẻ và không gọi tập trung các trụ cột. Sự kỳ vọng này càng lớn hơn khi tuyển Việt Nam đang có sự chuẩn bị rất tốt, từ con người, lối chơi và sự quyết tâm, tất cả đang vào guồng và cùng nhau hướng về phía trước với mục tiêu duy nhất là chiến thắng.

Chỉ có chiến thắng (không chỉ 1 trận đấu hay các trận vòng bảng mà là cả hành trình) mới giúp đội tuyển lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ. Hơn lúc nào, đây là cơ hội tốt cho “Những chiến binh sao vàng” làm được điều đó. Ngược lại, các cầu thủ cũng rất cần sự động viên, dõi theo của người hâm mộ dù có đá trên sân nhà hay nơi đất khách quê người. Đó là nguồn động viên tinh thần to lớn giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik vượt qua rào cản, khó khăn để vững bước trên hành trình đầy gian nan.

Trung vệ Nguyễn Thành Chung bày tỏ: “Người hâm mộ luôn là động lực rất lớn cho đội tuyển. Các cầu thủ luôn mong muốn người hâm mộ đồng hành, cổ vũ cho đội tuyển Việt Nam. Đội tuyển đã trải qua nhiều trận đấu khốc liệt và có thể vẫn đang bị nghi ngờ về khả năng. Nhưng bản thân chúng tôi luôn luôn hy vọng khán giả sẽ đến sân đông để tiếp lửa. Toàn đội luôn thi đấu với tinh thần màu cờ sắc áo cao nhất”.