Crystal Palace bị UEFA tước suất dự Europa League, Nottingham Forest hưởng lợi

VHO - Chiến thắng đầy cảm xúc tại FA Cup 2025 từng đưa Crystal Palace lần đầu tiên trong lịch sử giành vé dự cúp châu Âu. Thế nhưng, chưa đầy hai tháng sau khoảnh khắc nâng cao chiếc cúp tại Wembley, CLB thành London đã bị UEFA loại khỏi Europa League vì vi phạm quy định sở hữu nhiều đội bóng. Quyết định gây tranh cãi này không chỉ làm dấy lên làn sóng phản ứng mạnh mẽ từ người hâm mộ, mà còn đặt ra nhiều câu hỏi về tương lai của mô hình sở hữu đa CLB trong bóng đá hiện đại.

Ngày 11.7, Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) ra thông báo: CLB Crystal Palace (Anh) sẽ không được tham dự Europa League mùa giải 2025/26, dù là đương kim vô địch FA Cup.

Suất dự giải hạng hai châu Âu này được chuyển cho Nottingham Forest, đội bóng xếp thứ bảy tại Premier League mùa trước.

Quyết định nói trên được đưa ra sau khi UEFA xác định Crystal Palace đã vi phạm quy định về sở hữu nhiều CLB (multi-club ownership), khi doanh nhân người Mỹ John Textor hiện đồng thời nắm giữ cổ phần tại Palace (Anh) và là cổ đông chi phối CLB Lyon (Pháp) – đội cũng giành vé dự Europa League.

Phá vỡ quy tắc sở hữu: Palace không được ngoại lệ

Theo quy định hiện hành của UEFA, trong trường hợp hai CLB có cùng chủ sở hữu hoặc bị ảnh hưởng điều hành bởi cùng một cá nhân hay tổ chức, chỉ một đội được phép tham dự cùng một giải đấu châu Âu. Quy định này nhằm tránh các xung đột lợi ích và nguy cơ thông đồng trong thi đấu.

UEFA đặt ra hạn chót là ngày 1.3.2025 để các CLB điều chỉnh cấu trúc sở hữu, đảm bảo không vi phạm quy tắc kể trên. Crystal Palace đã không thực hiện được yêu cầu này đúng thời hạn.

Phía Palace lập luận rằng John Textor chỉ nắm 43% cổ phần và sở hữu 25% quyền biểu quyết, do đó không có ảnh hưởng điều hành mang tính quyết định tại CLB. Tuy nhiên, UEFA bác bỏ quan điểm này và cho rằng mức độ sở hữu của Textor vẫn vượt ngưỡng cho phép.

Trong khi đó, Lyon – đội bóng mà Textor sở hữu tới 77% cổ phần – kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 6 Ligue 1. Palace dù vô địch FA Cup nhưng chỉ xếp thứ 12 tại Premier League. Do Lyon có vị trí cao hơn ở giải quốc nội, suất dự Europa League được trao cho đại diện nước Pháp.

Trước đó, Palace từng nuôi hy vọng khi Lyon bị xuống hạng Ligue 2 do vi phạm tài chính. Nếu Lyon không thể thi đấu, Palace sẽ được thế chỗ. Tuy nhiên, Lyon đã kháng cáo thành công và giữ lại suất đá tại Ligue 1 – gián tiếp khiến Palace mất cơ hội trở lại cúp châu Âu sau nhiều năm chờ đợi.

Kháng cáo và hệ lụy: Cuộc chiến pháp lý chưa khép lại

Ngay sau khi UEFA công bố quyết định, CLB Crystal Palace xác nhận sẽ kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS).

CAS có thể đẩy nhanh tiến độ xử lý vụ việc, tuy nhiên nhiều khả năng sẽ giữ nguyên phán quyết, như từng làm với CLB Drogheda United (CH Ireland) hồi tháng trước, cũng vì lý do sở hữu chéo.

Đáng chú ý, John Textor từng tìm cách chuyển nhượng 43% cổ phần tại Palace cho ông Woody Johnson – chủ sở hữu CLB bóng bầu dục New York Jets – vào tháng 6.2025 nhằm hợp thức hóa điều kiện dự cúp. Tuy nhiên, thương vụ này chưa hoàn tất và không được UEFA tính đến trong thời hạn 1.3.

Textor sau đó cũng tuyên bố từ chức khỏi vị trí điều hành tại Lyon. Tuy nhiên, những động thái này đều được xem là quá muộn để cứu lấy suất dự Europa League cho Palace.

Trong khi đó, Nottingham Forest – đội xếp thứ 7 tại Premier League – sẽ là CLB được hưởng lợi, nếu CAS không lật lại vụ việc. Đây cũng là đội đã chủ động gửi thư lên UEFA yêu cầu làm rõ tư cách dự giải của Palace từ tháng 6.

Chủ sở hữu của Forest, ông Evangelos Marinakis, cũng nắm quyền kiểm soát Olympiakos (Hy Lạp) nhưng đã kịp thời giảm quyền kiểm soát để tránh vi phạm tương tự.

Theo quy định UEFA, “một CLB không được chấp thuận tham dự sẽ được thay thế bởi đội bóng có thứ hạng kế tiếp tại giải VĐQG hàng đầu của liên đoàn thành viên tương ứng”. Với việc Aston Villa đã giành suất còn lại nhờ xếp thứ 6, Forest là đội tiếp theo đủ điều kiện.

Từ giấc mơ châu Âu đến cú sốc thực tế

Chiến thắng tại FA Cup từng mang đến niềm vui vô bờ cho người hâm mộ Palace, mở ra lần đầu tiên CLB góp mặt tại cúp châu Âu trong lịch sử. Thế nhưng, mọi thứ nhanh chóng trở nên u ám khi UEFA vào cuộc điều tra.

Trường hợp của Palace là minh chứng điển hình cho những tranh cãi xung quanh mô hình sở hữu đa CLB, vốn ngày càng phổ biến trong bóng đá hiện đại.

Từ City Group đến Red Bull, hay Eagle Football Holdings của John Textor, nhiều “tập đoàn bóng đá” đang gặp khó trong việc cân bằng lợi ích giữa các đội bóng cùng hệ thống khi bước ra sân chơi châu lục.

Dù còn khả năng kháng cáo, nhưng viễn cảnh Palace phải thi đấu ở UEFA Conference League mùa 2025/26 đang trở thành sự thật rõ ràng hơn bao giờ hết.