Mỹ: California sơ tán 40.000 người vì nguy cơ rò rỉ hóa chất độc hại

VHO - Giới chức hạt California đã ra lệnh sơ tán khoảng 40.000 người tại khu vực quận Orange do lo ngại một bể chứa hóa chất có nguy cơ phát nổ hoặc rò rỉ.

Sự cố xảy ra hôm 21.5 tại cơ sở của GKN Aerospace ở thị trấn Garden Grove, sau khi một bể chứa methyl methacrylate bắt đầu phát khí và có dấu hiệu mất an toàn. Đây là loại hóa chất dễ cháy, thường được sử dụng trong sản xuất nhựa và vật liệu dẻo.

Ban đầu, lực lượng xử lý vật liệu nguy hiểm đã được điều động tới hiện trường và lệnh sơ tán tạm thời được ban hành rồi dỡ bỏ trong ngày. Tuy nhiên, tình hình sau đó trở nên nghiêm trọng hơn do van của bể chứa bị hư hỏng, khiến việc xử lý gặp nhiều khó khăn.

Đến ngày 22.5, chính quyền mở rộng lệnh sơ tán sang sáu thành phố lân cận.

“Tình huống hiện ở mức khẩn cấp nghiêm trọng”, ông Craig Covey, lãnh đạo lực lượng cứu hỏa quận Orange, cho biết tại họp báo.

Theo ông Covey, giới chức đang tính tới hai kịch bản xấu nhất: Bể chứa bị vỡ làm tràn khoảng 6.000-7.000 gallon hóa chất độc hại, hoặc phát nổ và ảnh hưởng tới các bồn chứa nhiên liệu, hóa chất xung quanh.

Dù vậy, nhà chức trách cũng cho rằng vẫn có khả năng bồn chứa chỉ bị nứt thay vì phát nổ. Lực lượng cứu hộ đã bố trí các rào chắn cát quanh khu vực nhằm ngăn hóa chất lan rộng nếu sự cố xảy ra.

Theo báo địa phương, khoảng 15% người dân trong diện sơ tán vẫn từ chối rời khỏi khu vực. Chính quyền Garden Grove đã mở ít nhất hai điểm trú ẩn tạm thời cho người dân.