Coca-Cola chuyển sang đường mía, nông dân trồng ngô tại Mỹ lo lắng

VHO - Việc Coca-Cola sẽ thay thế xi-rô ngô bằng đường mía trong sản phẩm tại thị trường Mỹ đang gây lo ngại về chi phí tăng vọt và áp lực lên chuỗi cung ứng.

Hôm 16.7, Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ tuyên bố trên mạng xã hội Truth Social rằng Coca-Cola đã đồng ý sử dụng đường mía thay cho xi-rô ngô trong các sản phẩm tại thị trường Mỹ, sau khi ông trực tiếp trao đổi với công ty.

Thông báo được đưa ra trong bối cảnh sáng kiến "làm nước Mỹ khỏe mạnh trở lại" của Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy Jr. được đẩy mạnh. Sáng kiến này viện dẫn các nghiên cứu cho thấy siro ngô có hàm lượng fructose cao liên quan nhiều vấn đề sức khỏe, góp phần gây béo phì và các bệnh mãn tính.

Dù được truyền thông thành thị hoan nghênh, động thái này lại gây lo ngại sâu sắc ở các bang nông nghiệp như Iowa, Illinois hay Nebraska, nơi hàng chục nghìn nông dân phụ thuộc vào thị trường tiêu thụ xi-rô ngô, đặc biệt là ngành giải khát.

"Chúng tôi đã phải vật lộn với giá ngô xuống thấp, thời tiết bất thường, giờ lại mất thêm một đầu ra lớn," một nông dân ở Iowa chia sẻ.

Theo số liệu từ Bộ Nông nghiệp Mỹ, khoảng 40% sản lượng ngô nội địa được dùng cho ngành công nghiệp thực phẩm, chủ yếu là làm xi-rô.

Các chuyên gia cảnh báo nếu nhiều thương hiệu khác nối gót Coca-Cola, cú sốc kinh tế với ngành nông nghiệp sẽ rất lớn. "Không dễ để tìm đầu ra thay thế cho một thị trường tiêu thụ lâu năm như vậy," Giáo sư Kinh tế Nông nghiệp David Swenson nói.

Bên cạnh đó, giới chuyên gia cũng chỉ ra rằng việc chuyển sang đường mía chưa chắc mang lại lợi ích sức khỏe rõ rệt, vì hai loại đường này gần như tương đồng về mặt sinh học.

Trong khi đó, người tiêu dùng Mỹ có thể đối mặt với giá thành cao hơn do đường mía đắt hơn và khó sản xuất đại trà tại Mỹ.

Theo nhà phân tích Heather Jones từ Heather Jones Research, nếu Coca-Cola thực sự ngừng sử dụng xi-rô ngô và chuyển toàn bộ sang đường mía, chi phí sản xuất có thể tăng thêm hơn 1 tỷ USD, do chênh lệch giá giữa hai loại nguyên liệu và khả năng giá đường mía tiếp tục tăng mạnh.

Trước nguy cơ phụ thuộc vào một vài tập đoàn lớn trong ngành thực phẩm, một số chuyên gia đề xuất chính phủ cần sớm có chiến lược đa dạng hóa đầu ra cho ngành ngô, nhằm bảo vệ hàng triệu sinh kế tại vùng nông thôn nước Mỹ.