Messi
Một thống kê không mấy thú vị dành cho người hâm mộ trên toàn thế giới: World Cup 2018 chưa đi hết vòng 1/8 đã không còn bóng dáng 3 đội có thứ hạng cao nhất của 4 năm trước, gồm đương kim vô địch Đức, đương kim á quân Argentina và đội hạng 3 Hà Lan (không vượt qua được vòng loại). Một chi tiết khác cũng “buồn” không kém khi World Cup còn đang diễn ra vòng tranh chấp vé dự tứ kết, không nhà vô địch châu lục nào còn trụ lại sân cỏ nước Nga, từ nhà vô địch châu Âu Bồ Đào Nha cho đến nhà vô địch châu Á là tuyển Úc, kể cả đội vô địch châu Phi Cameroon và nhà vô địch Nam Mỹ Chile không giành được vé tham dự vòng chung kết Cúp Thế giới lần này…
Tạm kết luận được gì về bức tranh toàn cảnh của bóng đá thế giới, trình độ chuyên môn bị thu hẹp, sức vươn lên mạnh mẽ của các nền bóng đá thuộc “thế giới thứ ba” hay những “đại gia” của bóng đá thế giới có sự chững lại? Từng ý dù vẫn chưa đủ để khái quát một cái nhìn tổng thể nhưng tựu trung, người ta nhìn thấy bóng đá thế giới vẫn luôn khao khát một sự hoàn thiện dù vẫn còn đấy những khoảng cách khó lấp đầy trong một thời gian ngắn, thậm chí có thể trong vài thập niên tới.
Chile vô địch Copa America liên tiếp trong hai năm, đội hình sở hữu nhiều ngôi sao nhưng không thể chen chân vào nổi vị trí tranh suất play-off khu vực Nam Mỹ chỉ có 10 đội bóng. Hàn Quốc gây tiếng vang với chiến thắng lịch sử trước tuyển Đức nhưng chẳng ai tin đội bóng mạnh nhất nhì châu Á này có thể tái hiện kỳ công vào đến bán kết một kỳ World Cup như hồi năm 2002, trừ phi họ lại được trao quyền đăng cai Cúp Thế giới lần nữa! Tiến bộ khoa học kỹ thuật và cả khát vọng thành công có thể đã giúp đội bóng Đông Bắc Á không kiệt sức khi đua tốc độ với các đối thủ châu Âu hay Nam Mỹ trọn 90 phút nhưng sự tinh tế, tư duy chiến thuật và cả những phẩm chất bóng đá cần có, xem ra Hàn Quốc, Nhật Bản hay Iran, Ả Rập Saudi… chỉ là những anh “thợ học việc” đứng trước các chuyên gia lão làng.
Úc từ bỏ châu Đại Dương, gia nhập lục địa da vàng và có được chỗ đứng nhất định trong số các thành viên Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) nhưng mọi thứ cũng mới chỉ dừng ở đó. Châu Phi từ lâu là nguồn cung vô tận những cầu thủ tài năng cho cả thế giới nhưng việc các đội bóng đại diện lục địa Đen luôn phải dừng bước sớm ở đấu trường hay nhất hành tinh chính là điều đã được dự báo.
Ronaldo xông xáo giữa hàng phòng ngự Uruguay
World Cup 2018 với những diễn biến khó lường trong gần 3 tuần lễ qua nhiều khả năng sẽ trở thành điểm dừng của rất nhiều ngôi sao hàng đầu thế giới. Nhiều người lấy làm tiếc khi chỉ trong ngày thi đấu đầu tiên của vòng 1/8, giải đấu trên đất Nga đã phải chia tay hai ngôi sao lớn nhất của nền bóng đá đương đại: Lionel Messi và Cristiano Ronaldo… Hẳn nhiên, danh sách này sẽ còn dài ra hơn nữa ở những trận đấu knock-out, chưa tính đến chuyện nhiều người trong số các ngôi sao này tuyên bố chia tay đội tuyển sau khi về nước sớm.
Liệu thất bại tại World Cup có khiến những cái tên như Messi hay Ronaldo bị lu mờ trong lịch sử? Đánh giá sự vĩ đại của một cầu thủ dựa trên một chức vô địch đơn lẻ là quan niệm hoàn toàn sai lầm, kể cả đấy có là World Cup. Làm sao một cá nhân có thể chịu trách nhiệm về thành-bại của cả một tập thể lớn như tuyển quốc gia cũng như bị chỉ trích thậm tệ khi thi đấu không thành công chỉ trong vai trò “một cánh én”?
World Cup 2014, Messi gánh trên vai kỳ vọng của cả một quốc gia nhưng sau khi dẫn dắt “La Albiceleste” vào đến chung kết, đồng đội Higuain mới là người biến giấc mơ ấy trở nên vô nghĩa. Năm nay cũng vậy khi Messi vẫn chơi rất hay nhưng với việc HLV trưởng không định hình được lối chơi, nhiều tài năng bị bỏ qua, không khó để dự đoán kết cục thảm thương mà Argentina phải nhận.
Neymar 4 năm trước đã cảm nhận rõ điều này khi chấn thương ngăn anh tham dự trận bán kết và Brazil thua thảm 1-7 trên sân nhà trước tuyển Đức. Bồ Đào Nha lên ngôi vô địch Euro 2016 nhưng chẳng thay đổi gì ngoài việc cầu thủ già đi 2 tuổi, Ronaldo không còn đủ khả năng “gánh” đội… Thất bại, vì thế là tất yếu theo chu kỳ hình sin của cuộc sống mà bóng đá chưa bao giờ là ngoại lệ.
THANH PHƯƠNG