Các tuyển thủ Việt Nam tập trung cho trận đấu gặp Iran Ảnh: VFF
Cảm xúc tiếc nuối
Việt Nam đã thua Iraq sau 90 phút là kết quả được dự đoán từ trước khi bóng lăn. Đội bóng từng vô địch châu Á 2007 đã chứng tỏ đẳng cấp vượt trội so với đối thủ, đỉnh điểm là pha sút phạt đẳng cấp của Adnan Ali cuối trận. Tuy nhiên, điều CĐV Việt Nam có quyền tiếc nuối chính là việc thầy trò HLV Park Hang Seo liên tục dẫn trước và chỉ chịu thua ở thời khắc khó nuốt trôi nhất. Và một chi tiết không nhiều người dám tin trước giờ khai màn bảng D Asian Cup 2019, là một Việt Nam lại có thể khiến Iraq lao đao đến thế. Sau hiệp 1, chúng ta là đội dẫn trước 2-1 và nếu không có những sai số cá nhân, CĐV có thể đã được hưởng niềm vui trọn vẹn. Thất bại đó khiến bóng đá Việt Nam chấp nhận 3/4 trận thua khi đối đầu với đội bóng đẳng cấp của châu lục như Iraq.
Tuy nhiên, điều đáng mừng theo nhận định của giới chuyên môn là chưa từng có một tập thể nào có lối chơi cuốn hút như thế khi đá với đội mạnh. Việt Nam của HLV Park Hang Seo đã làm được điều bất ngờ cho chính đối thủ - đội bóng vốn từng nghĩ thắng Việt Nam là điều dễ như trở bàn tay và thậm chí không buồn ăn mừng khi ghi bàn. Nhưng tất cả đã thay đổi vào tối 8.1, các cầu thủ Iraq đã nhờ may mắn, cộng với sai sót của Việt Nam để có bàn thắng. HLV Katanec đã phải vắt óc thay đổi chiến thuật, đội hình và thậm chí không dám nhìn vào cơ hội cuối cùng từ quả đá phạt của Adnan. Một quả sút phạt hoàn hảo khiến HLV người Slovenia bật dậy khỏi ghế để ăn mừng và thở phào nhẹ nhõm.
Iraq đã trải qua 90 phút “thần hồn nát thần tính” với thầy trò HLV Park Hang Seo, điều CĐV Việt Nam thậm chí không hình dung được trước đó. Những tranh cãi về những sai lầm hay bàn thua của Văn Lâm chung quy chỉ là cảm xúc tiếc nuối khi lẽ ra Việt Nam phải có 1 điểm ít nhất sau những gì đã thể hiện. CĐV có quyền đòi hỏi nhưng nên xét về những gì thực tế đã diễn ra. Rằng trước Asian Cup 2019, Việt Nam của HLV Park Hang Seo không hề có cơ hội cọ xát lý tưởng nào.
AFF Cup 2018 chỉ được xem là bước chạy đà với những đối thủ ngang tầm hoặc dưới trình độ trong khu vực. Còn Asian Cup là sân chơi khác biệt hoàn toàn. Ngoài việc lần thứ 2 được đặt chân đến giải đấu, thầy trò HLV Park Hang Seo không có trận giao hữu chất lượng nào ngoài gặp CHDCND Triều Tiên ở Mỹ Đình. Đội ngũ trẻ tuổi của ông Park vì thế cũng không được đánh giá hay kỳ vọng cao ở UAE lần này. Nhưng những gì Việt Nam làm được khiến bạn bè nể phục và thay vì chỉ trích, nên trân trọng những nỗ lực của thầy trò Park Hang Seo.
Cạnh tranh tốp 4/6 đội hạng 3
Mất điểm trước Iraq, Việt Nam đương nhiên bị hạn chế cơ hội đi tiếp. Iran - đối thủ ở lượt trận thứ 2 vào tối 12.1 của thầy trò ông Park thậm chí ở một đẳng cấp hơn hẳn Iraq. Ứng viên hàng đầu cho chức vô địch đang sở hữu một đội hình thiện chiến dưới tài thao lược của ông thầy đẳng cấp Carlos Queiroz. Iran đã giương oai ngày mở màn giải bằng chiến thắng hủy diệt 5-0 Yemen. Một trận đấu mà thầy trò Queiroz khiến đối thủ chỉ biết chịu trận. Và khi đã xác định mọi đối thủ cần được nể trọng, Iran không có cớ gì để không lấy thêm 3 điểm trước Việt Nam. Họ sẽ như “hổ mọc thêm cánh” với sự trở lại của Alireza Jahanbakhsh. Chân sút 25 tuổi là cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử CLB Brighton đang chơi ở giải Ngoại hạng Anh. Tiền đạo này đã ghi 37 bàn trong 111 lần ra sân ở giải VĐQG Hà Lan. Không có mặt ở ngày ra quân trước Yemen do chưa hoàn toàn bình phục chấn thương, nhưng Alireza đã tập luyện trở lại và sẵn sàng sung trận.
Cũng như futsal, bóng đá Iran với Việt Nam như một ngọn núi cao. HLV Queiroz đến Iran 7 năm trước, và “Team Melli” đã hai lần tham dự World Cup liên tiếp. Iran chỉ thua 6 trong số 54 trận dưới thời HLV người Bồ Đào Nha, họ thắng đến 37 trận khác. Trợ lý HLV của Mourinho một thời biến Iran thành đội bóng số 1 châu Á hiện tại bằng cách xây dựng hàng phòng ngự chắc chắn. Ông thầy 65 tuổi đã khuyên giới truyền thông Iran đừng vội tung hô các tuyển thủ để tránh cho họ sức ép. Tuy nhiên, vô địch là mục tiêu không cần bàn cãi của đội bóng này. Iran sẽ tích lũy thêm 3 điểm và dưỡng sức chờ đối đầu với Iraq trong trận đấu có ý nghĩa quyết định vé nhất bảng D.
Với Việt Nam, cựu đội trưởng ĐTQG Vũ Như Thành khẳng định “không có cơ hội để lấy điểm trước Iran ở lượt trận tới”. Vấn đề đó được HLV Park Hang Seo “thông qua” từ khi bóng còn chưa lăn. Xác định điều đó nên có thể trận đấu tới, thầy Park sẽ thử nghiệm nhiều vị trí để duy trì sự linh hoạt và cảm hứng thi đấu cho các cầu thủ. Khả năng nhiều người chưa thi đấu ngày mở màn sẽ được ra sân như khi Việt Nam đối đầu Campuchia ở AFF Cup 2018.
Việc giữ chân các trụ cột cũng là yếu tố được tính đến sau hai lượt trận. Về lý thuyết, cơ hội tiến vào vòng loại trực tiếp của Việt Nam vẫn khá cao khi HLV Park Hang Seo vẫn còn trận đấu với Yemen. Đó sẽ là cuộc chiến quyết định như tính toán trước giờ sang UAE. Nếu thắng, Việt Nam có thể sẽ lọt TOP 4/6 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất giải đấu. Việt Nam đã không thua đậm Iraq và hy vọng vào kết quả tương tự ở trận gặp Iran. Như thế, hy vọng sẽ lại nhen lên khi đối đầu Yemen lượt cuối.
VÂN LINH