Và ông cũng có cơ hội xây dựng không chỉ một đội tuyển hùng mạnh mà còn là một đế chế, tạo ra một lực đẩy đủ mạnh thay đổi cả nền bóng đá.
Thành công nhất, dài nhất lịch sử
Chia sẻ trong buổi lễ ký hợp đồng hôm 7.11 năm ngoái, HLV Park nói: “Hai năm qua, trong những mục tiêu đề ra ban đầu, có những thứ chúng ta đã đạt được nhưng cũng có những điều còn dang dở. Tuy nhiên tôi cảm thấy những việc mình đang làm có ý nghĩa. Tuy các mục tiêu còn nhỏ và thiếu sót nhưng chúng tôi đã nỗ lực hết sức. Tôi vui mừng vì những thành quả nhỏ nhoi đó”. Hai năm đã qua của ông Park cũng là hai năm thành công nhất lịch sử bóng đá Việt Nam. Từ danh hiệu Á quân đầy ngỡ ngàng ở U23 châu Á 2018, HLV Park đã chứng minh ông không hề ăn may khi liên tục chinh phục tiếp ASIAD, AFF Cup, Asian Cup và vòng loại World Cup, đặc biệt đưa U22 Việt Nam thống trị Đông Nam Á khi giành HCV sau sáu thập kỷ chờ đợi. Về khía cạnh danh hiệu cũng như tầm ảnh hưởng, ông chính là HLV để lại dấu ấn nhất của lịch sử bóng đá Việt Nam.
Bản hợp đồng hai năm với điều khoản tự động gia hạn thêm một năm đã được ký. Những chiến thắng đầu tiên tại lượt đi vòng loại World Cup 2022 giúp ông có khởi đầu vững vàng trong nhiệm kỳ mới. Gần như chắc chắn, ông sẽ vượt qua lời nguyền năm thứ ba ở Việt Nam, điều mà Henrique Calisto hay Alfred Riedl không thể làm được. Thành tựu của ông Park, sự khác biệt của ông so với Calisto hay Riedl cũng là điều dễ hiểu. Thời kỳ Calisto hay Riedl đều được xem như các hiện tượng nhất thời. Thành công của thời kỳ ấy không tới từ sự đi lên của hệ thống bóng đá trẻ, không được nâng bước bởi một V.League đang tiến bộ. Có lẽ vì vậy, sau chiến công của họ là những khoảng lặng dài cho bóng đá Việt Nam.
Bài học từ Calisto, Riedl đặt Liên đoàn Bóng đá Việt Nam và ông Park trước một nhiệm vụ mới. Nên nhớ, dù đã tiến bộ tới đâu, tuyển Việt Nam không phải bất khả chiến bại. Sẽ ra sao nếu chúng ta thất bại? Sẽ thế nào nếu nhiệm kỳ hai của ông Park xuất hiện những nốt trầm? Có thăng thì có trầm, có thắng thì có thua. Liệu nền bóng đá có trở về điểm xuất phát năm 2017 sau những thất bại (tất yếu phải xảy ra)? Làm sao giữ được di sản của thời đại Park Hang-seo? Làm sao biến sự đổi khác về chất trong 2 năm qua thành thay đổi về lượng? Nói ngắn gọn hơn, làm sao để giữ vững đẳng cấp chúng ta đang có?
Giữ gìn di sản Park Hang-seo
Ông Park và VFF đều đã nhìn ra nhiệm vụ ấy. Ông Park cũng từng chia sẻ: “Mối quan tâm dành cho bóng đá Việt Nam đã ngày càng nhiều hơn. Nhiều dự án đã được thực hiện. Tôi cũng mong chúng ta tập trung, đầu tư nhiều hơn cho bóng đá trẻ. Các nhà chuyên môn cũng phải trao đổi để có tầm nhìn dài hạn hơn cho bóng đá Việt Nam”. Quan điểm của ông Park cũng nhận được sự đồng thuận từ Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn: “Vấn đề là làm sao để có bước phát triển tiếp theo? Trước mắt, ta phải duy trì thành tích đã có hai năm qua, đồng thời tạo tiền đề phát triển sâu hơn, hướng tới World Cup 2026. Chúng tôi đang tập trung tìm giải pháp suốt thời gian qua. Trước mắt, mục tiêu là duy trì bóng đá trẻ, tập trung vào hai lứa U17 và U19, coi đây là nòng cốt tương lai bóng đá Việt Nam”.
Với các đội tuyển quốc gia, di sản lớn nhất của HLV Park Hang-seo có lẽ không nằm ở khía cạnh thành tích. Hai năm thành công, việc được chạm trán liên tục các đối thủ lớn, những chiến thắng ở tầm châu lục đã mang tới kinh nghiệm và sự tự tin chưa từng thấy nơi tuyển Việt Nam. Trước các đội mạnh, cầu thủ Việt Nam không còn sợ hãi, lo lắng. Tâm thế thi đấu ấy là sự khác biệt cực lớn của thế hệ Quang Hải. Với VFF, họ đã tiếp nhận hàng loạt kinh nghiệm thông qua quá trình Việt Nam tham dự những giải đấu lớn như U23 châu Á, Asian Games, Asian Cup. Các trợ lý Việt Nam được làm việc với hàng loạt trợ lý, HLV Hàn Quốc, tư tưởng chuyên nghiệp, cách làm hiện đại của họ chắc chắn sẽ ở lại Việt Nam như cách Lê Huỳnh Đức, Nguyễn Hữu Thắng nhận được từ Calisto. Ở giải vô địch quốc gia V.League 2019 có 3 HLV Hàn Quốc dẫn dắt các CLB, đó là Lee Heung-sil (Viettel), Lee Tae-hoon (HAGL) và Chung Hae-seong (TP.HCM). Nhìn những gì ông Chung làm được ở TP.HCM, ta hiểu rằng V.League sẽ hưởng lợi nếu họ có thêm thời gian để tạo ra những ảnh hưởng lâu dài. Hàng ngũ Ban huấn luyện hiện tại của tuyển Việt Nam và U23 Việt Nam sẽ hưởng lợi nhiều nhất khi được làm việc trực tiếp dưới quyền HLV Park Hang-seo. Nhìn cách phần lớn đội hình của Calisto năm 2008 đã trở thành HLV, ta hiểu thế hệ Quang Hải, Hùng Dũng, Duy Mạnh... sẽ là tương lai của các HLV Việt Nam.
Mười một năm trước, bóng đá Việt Nam đã đánh giá không đúng di sản của HLV Henrique Calisto, không gìn giữ được giá trị của chiến thắng, trực tiếp khiến nền bóng đá bước vào giai đoạn dài suy thoái sau ngày Calisto ra đi. Bài học ấy, chúng ta không bao giờ được quên.
Thùy Minh