VH- Foxnews ngày 8.9 cho hay, nhà thờ cổ Cơ đốc giáo này được xây dựng khoảng năm 390. Vào thời kỳ đó, khu vực hồ Iznik là thành phố Nicaea.

Tàn tích nhà thờ nằm dưới mặt hồ khoảng 3 m và cách bờ 50 m. Giáo sư Mustafa Sahin, người đứng đầu ngành khảo cổ học tại Đại học Bursa Uludağ (Thổ Nhĩ Kỳ), nói: “Lần đầu tiên nhìn bức ảnh chụp hồ Iznik, tôi đã rất ngạc nhiên khi thấy cấu trúc nhà thờ rõ ràng như vậy”.

Ông Sahin đã khảo sát thực địa hồ Iznik trong nhiều năm, nhưng chỉ phát hiện ra điều này khi được các nhà khảo sát địa phương cho xem một số bức ảnh chụp từ trên cao vào năm 2014. Ông Sahin nói rằng nhà thờ có thể đã được xây dựng trên đỉnh của ngôi đền thờ Apollo - một vị thần Hy Lạp. Năm 740, một trận động đất đã phá hủy nhà thờ, các tàn tích bị chôn vùi theo thời gian do sự thay đổi của mực nước hồ. Giáo sư Sahin và chính quyền địa phương đang kêu gọi biến nơi đây thành khu bảo tồn khảo cổ học dưới nước đầu tiên của Thổ Nhĩ Kỳ. Nếu kế hoạch được phê duyệt, quá trình xây dựng có thể bắt đầu trong năm nay và mở cửa cho du khách tham quan vào năm 2019.

NGUYỄN HƯNG