Vận hội mới của bóng đá Đông Âu

VH- Với việc có đến hai đại diện vào đến vòng tứ kết và chắc chắn một suất vào tranh bán kết, bóng đá Đông Âu đang đứng trước cơ hội phô trương thanh thế ở đấu trường World Cup.

 World Cup đã trải qua 20 lần tổ chức với 9 danh hiệu vô địch theo chân các đội tuyển Nam Mỹ về vùng Nam bán cầu và 11 lần khác, ngôi vô địch là “của để dành” cho các đội bóng châu Âu. Vinh quang đang nghiêng hẳn về Lục địa già nhưng đáng tiếc là chưa một lần các nền bóng đá phía Đông được tận hưởng niềm hạnh phúc được đứng trên đỉnh vinh quang.

Lần sau cùng một đội bóng Đông Âu lọt vào đến trận chung kết World Cup là từ năm 1954, thời điểm “đạo quân vàng” bách chiến bách thắng Hungary lần lượt quật ngã mọi đối thủ sừng sỏ như Đức (8-3), Brazil (4-2), đương kim vô địch Uruguay (4-2) để gặp lại… người Đức trong trận đấu định đoạt ngôi vị số 1 thế giới. Dẫn trước 2-0 nhưng chung cuộc thua ngược 2-3 đáng tiếc ở cuối trận. Cho đến tận bây giờ, nền bóng đá hai lần được dự chung kết Cúp Thế giới - trước đó là trận chung kết năm 1938 - vẫn còn mải miết tìm lại quá khứ hoàng kim của chính mình.

Vận mệnh của Hungary cũng chính là số phận của cả làng cầu Đông Âu, vùng đất sản sinh nhiều nhân tài cho bóng đá châu Âu và thế giới nhiều thập kỷ qua. Hai lần, tuyển Liên Xô (cũ) và Tiệp Khắc (cũ) chạm tay đến ngôi vô địch Euro 1960 và 1976, rồi Liên Xô có thêm tấm HCV bóng đá Olympic 1988, và hết! Việc Ba Lan năm 1982 và Croatia năm 1998 giành được hạng 3 World Cup chỉ như thêm vài nốt trầm cho bản nhạc chưa biết đến bao giờ lên đến cao trào.

Những ngày này, truyền thông châu Âu có xu hướng nhắc nhở sự trở lại của các nhà vô địch như Anh (1966), Pháp (1998), Brazil (2002)… Một khía cạnh khác cũng được đề cập: Chu kỳ thành công sau 20 năm của các đội chủ nhà World Cup. Đây chính là cơ sở để người hâm mộ đặt niềm tin vào đội tuyển chủ nhà Nga.

World Cup 2018 đánh dấu cột mốc quan trọng khi lần đầu tiên trong lịch sử, một quốc gia Đông Âu được trao quyền đăng cai những ngày hội lớn của bóng đá thế giới. Không chỉ nồng nhiệt chào đón mọi vị khách mời, chủ nhà Nga và láng giềng Croatia còn thể hiện khả năng chuyên môn của mình khi giành quyền vào chơi trận tứ kết. Cuộc đối đầu giữa bộ đôi này còn đảm bảo làng cầu Đông Âu chắc chắn sẽ có một đại diện trong số 4 đội bóng mạnh nhất hành tinh.

Với Croatia, họ đã thể hiện một bộ mặt hết sức tươi mới cùng điểm tựa nơi hàng tiền vệ với những Modric, Rakitic, Perisic và lá chắn Subasic trong khung thành. Để vào đến tứ kết, Croatia xuất sắc đè bẹp Argentina 3 bàn không gỡ trong một trận đấu mà Modric lấn át hoàn toàn siêu sao Messi. Phong độ hiện tại giúp đoàn quân của HLV Zlatko Dalic tràn đầy niềm tin sẽ lập lại kỳ tích vào đến bán kết một VCK World Cup như đã từng làm được năm 1998.

Người Nga thì đang sống trong những ngày tháng tươi đẹp với thành công vượt ngoài mong đợi của đội tuyển. Không thật sự xuất sắc, cũng không hoa mỹ, mong manh như trước đây, tuyển Nga như một chú gấu lầm lũi và chắc chắn, sải bước về phía trước. Con đường mà tuyển Nga hay Croatia phải đi để đến được trận đấu cuối cùng vất vả và gian nan ra sao, hành trình ấy chắc chắn sẽ đánh dấu một sự chuyển mình mạnh mẽ, báo trước vận hội mới cho các đội bóng Đông Âu. 

 THANH PHƯƠNG